Bain froid : progresser en toute sécurité en 4 semaines

Réponse courte : commencez par 15 à 30 secondes dans l'eau froide du robinet et progressez en quatre semaines vers 2 à 3 minutes. Entrez en expirant, gardez une respiration basse et longue, et sortez immédiatement de l'eau en cas de frissons ou de picotements dans les membres. Vous n'avez pas besoin de plus que de l'eau froide du robinet (8 à 15 °C) ; la glace est un approfondissement pour les pratiquants avancés. Vous trouverez ci-dessous le schéma complet, la technique de respiration et le protocole de contraste avec le sauna.

Votre bain froid en bref

L'Ice Tub Mini (1 personne, Ø 102 x H 111 cm, 350 litres) possède une cuve en fibre de verre isolée avec une ceinture en bois, un robinet à bille pour remplir et vider, et une couverture isolante. Le remplissage se fait au tuyau d'arrosage ; la couverture garde l'eau fraîche, propre et exempte de feuilles. Placez le bain de préférence à quelques pas du sauna, sur une dalle ou une terrasse contre les pieds boueux.

Le schéma sur 4 semaines

Sortez immédiatement de l'eau en cas de frissons incontrôlables, de picotements dans les mains ou les pieds, ou d'une sensation de tête légère. Le froid s'apprivoise vite : ce qui semble intense en semaine 1 devient une routine en semaine 4.

La technique de respiration

Le choc du froid des premières secondes est un réflexe : haleter et respirer vite. Ce réflexe peut se maîtriser :

1. Avant d'entrer, prenez trois à quatre respirations profondes et calmes.
2. Entrez en expirant lentement ; cela atténue la réaction de sursaut.
3. Respirez ensuite consciemment de manière basse et longue, comme si vous souffliez dans une paille.
4. Après 20 à 30 secondes, le réflexe s'estompe et l'eau devient « calme ». C'est ce moment que vous recherchez.

Le protocole de contraste avec le sauna

1. Ronde de sauna de 8 à 15 minutes (voir température du sauna et löyly).
2. Sortez 1 à 2 minutes à l'air extérieur ; le plus gros de la transpiration disparaît alors.
3. Douchez-vous brièvement puis entrez pendant 30 à 90 secondes dans le bain froid, épaules immergées pour qui le peut.
4. Réchauffez-vous naturellement : essuyez-vous, habillez-vous, bougez tranquillement. Pas de douche chaude immédiate ; le corps se réchauffe lui-même.
5. Reposez-vous au moins 10 minutes avant la ronde suivante.

Et la glace, alors ?

Si vous ajoutez de la glace ou refroidissez activement avec un chiller, l'eau descend vers 0 à 5 °C et on parle alors de bain de glace. Cela augmente fortement l'intensité, mais pas nécessairement l'effet : la sensation rafraîchissante et régénérante se produit aussi pleinement à la température de l'eau du robinet. Terminez d'abord le schéma ci-dessus avant de commencer avec de l'eau vraiment glacée, et raccourcissez alors les séances.

Garder l'eau froide et propre

• Couverture toujours en place : empêche la chaleur du soleil, les feuilles et les insectes d'entrer, et garde l'eau plus froide plus longtemps.
• Changez régulièrement l'eau : avec 350 litres, changer l'eau via le robinet à bille est la solution la plus simple pour une eau propre ; plus souvent en cas d'usage quotidien qu'occasionnel. L'eau froide ralentit la prolifération bactérienne, mais ne remplace pas le changement d'eau.
• Douchez-vous brièvement avant l'immersion, surtout directement après le sauna : la transpiration est le principal facteur de pollution d'une petite quantité d'eau froide.
• Hiver : l'utilisation peut très bien se poursuivre ; retirez une éventuelle fine couche de glace avant d'entrer. Si vous n'utilisez pas le bain pendant une longue période de gel, vidangez-le complètement via le robinet à bille.

Erreurs fréquentes

• Rester trop longtemps pour prouver qu'on en est capable : l'effet se situe dans les premières minutes, le risque dans les minutes suivantes.
• Plonger la tête sous l'eau glacée : ne le faites pas ; la tête reste au-dessus de l'eau.
• S'immerger seul sans personne à proximité : à éviter surtout en tant que débutant.
• Prendre une douche chaude immédiatement après : ne sautez pas le réchauffement naturel.